Der amerikanische Kletterer und Black Diamond Equipment-Athlet Connor Herson hat am 14. Juli 2025 die Route „Drifter’s Escape“ in Squamish erstbegangen.

Die Linie verläuft an einer beeindruckenden Granitwand auf halber Höhe des Stawamus Chief. Sie stellt den Höhepunkt von zwei Klettersaisonen dar, in denen Herson intensiv an der Route arbeitete.

Herson schlägt den Schwierigkeitsgrad 9a+/5.15a vor. Damit würde „Drifter’s Escape“ zu den schwierigsten Trad-Routen der Welt zählen.

Die besondere Bedeutung der Route für Connor Herson

Für Herson ist „Drifter’s Escape“ weit mehr als nur ein extrem schwieriges Projekt. Rückblickend beschreibt er die Route als seltene Kombination aus Ästhetik, Bewegungsqualität und emotionaler Bedeutung.

Er betont, wie außergewöhnlich die Linie sei: Eine beeindruckende Route an einer wunderschönen Granitwand, die einige der besten und zugleich einzigartigsten Kletterzüge biete, die er jemals über selbst gelegte Sicherungen geklettert habe. Besonders prägend sei die Schlüsselstelle gewesen – ein ungewöhnlicher „Pogo“-Move, der in dieser Form im Tradklettern kaum vorkomme.

Obwohl sich die Route für ihn als die schwierigste mit mobilen Sicherungen abgesicherte Linie angefühlt habe, hebt Herson vor allem ihre Qualität hervor. Er beschreibt sie als eine der hochwertigsten Trad-Seillängen, die er je geklettert sei.

Auch der vorgeschlagene Schwierigkeitsgrad werde zwar viel Aufmerksamkeit erhalten, spiele für ihn persönlich jedoch eine untergeordnete Rolle. Die Bewertung habe er bewusst erst Monate nach der Begehung vorgenommen. Entscheidend sei für ihn vielmehr die Erfahrung selbst gewesen: die intensive Zeit am Projekt, die positive Atmosphäre und die Menschen, mit denen er diese Momente teilen konnte.

Früher Durchbruch im Tradklettern

Connor Herson zählt zu den profiliertesten Nachwuchs-Tradkletterern seiner Generation. Bereits im Alter von 15 Jahren machte er international auf sich aufmerksam, als er „The Nose“ am El Capitan im Yosemite Valley kletterte.

Auswahl wichtiger Begehungen

• The Nose, El Capitan — 8b+/5.14a

• Cobra Crack, Squamish — 8b+/5.14a

• Crack of Destiny (FA), Squamish — 8b+/5.14a

• The Shark (FA), Squamish — 8c/5.14b

• Magic Line, Yosemite — 8b+/5.14a

• Meltdown, Yosemite — 8c+/5.14c

Filmische Dokumentation erscheint 2026

Die Erstbegehung wurde gemeinsam mit Filmemacher Eric Bissell dokumentiert. Während der zweiten Hälfte des Jahres 2025 begleiteten er und Black Diamond Herson bei diesem Projekt.

Ab März 2026 wird das Video zur Route im Rahmen der Kampagne „Born From the Climbing Life“ als vierteilige Serie auf den Kanälen von Black Diamond Equipment veröffentlicht.

Diese geplante Veröffentlichung ist auch der Grund, weshalb Herson erst jetzt mit seiner Erstbegehung an die Öffentlichkeit ging.

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