Der britische Kletterer James Pearson hat die lang erwartete zweite Begehung der gewaltigen Echo Wall‘ an der Nordwand des Ben Nevis in Schottland erfolgreich abgeschlossen. Diese Begehung erfolgt 16 Jahre nach der Erstbegehung der Route durch Dave MacLeod im Jahr 2008.
Wiederholung der Echo Wall in Schottland
Die Echo Wall ist für ihren hohen Schwierigkeitsgrad bekannt. Sie besteht aus einer 70 Meter langen Kletterei, die nur durch minimale Sicherungsmöglichkeiten abzusichern ist und in einem risikoreichen Boulderproblem mit hohem Bodensturzpotenzial gipfelt. Die Route befindet sich in einem abgelegenen Gebiet des Ben Nevis und bietet nur an wenigen Tagen im Jahr günstige Wetterbedingungen, was zu seinem berüchtigten Ruf beiträgt.
Kommentar James Pearson:
Im Moment bin ich immer noch ein bisschen ungläubig. Im Nachhinein habe ich das Gefühl, dass die Erfahrung wirklich angenehm war und dieser Prozess von Anfang bis Ende war eine meiner stolzesten Reisen im Klettersport, da ich das Gefühl habe, dass ich alles gut gemeistert und keine Zeit verschwendet habe. Rückblickend kann ich auch feststellen, wie viel Glück ich mit dem Wetter dort oben hatte und obwohl es viel geregnet hat, kam es im Allgemeinen zu einem recht günstigen Zeitpunkt, da ich ohnehin einen oder zwei Ruhetage brauchte.
Die Echo Wall hat einen schlechten Ruf, sowohl wegen der tatsächlichen Kletterei/Gefahr als auch wegen der logistischen Komplikationen, und genau aus diesen Gründen habe ich sie bisher noch nicht ausprobiert. Seit der Fertigstellung meines eigenen Langzeitprojekts „Bon Voyage“ im Jahr 2023 stand die Echo Wall jedoch plötzlich ganz oben auf meiner Liste der Dinge, die ich ausprobieren wollte und ich begann, Pläne für einen Besuch in Schottland in naher Zukunft zu machen.
Die Echo Wall war schon immer von einem kleinen Geheimnis umhüllt, und wie die meisten Leute wusste auch ich nicht wirklich viel über die Route. Seit Dave sie 2008 geklettert ist, hat sie, soweit ich weiß, niemand anderes mehr begangen. Während Dave zum Zeitpunkt seiner Begehung in seinem Blog viel über die Route geschrieben hat, haben neuere Informationen, die er über die Route geteilt hat, ein etwas anderes Bild gezeichnet, sodass ich mir nur schwer vorstellen konnte, was ich dort oben tatsächlich finden würde. Das Einzige, worüber ich mir sicher war, dass es wahrscheinlich ein großer Teil der Herausforderung sein würde, die Route überhaupt zu probieren. Als ich ankam, war mein erster Eindruck von der Wand ziemlich positiv. Ich habe es sogar geschafft, an meinem ersten Klettertag alle Züge und alle einzelnen Abschnitte zu klettern und war zu diesem Zeitpunkt der Meinung, dass ich die Abschnitte der Route sehr schnell miteinander verbinden könnte. Von der vorhandenen Absicherung in der oberen Wand war ich nicht sonderlich beeindruckt und die untere Wand fand ich wirklich schwer zum Auschecken und auch dort war die Absicherung weniger zuverlässig, als ich es mir vorgestellt hatte.
In den folgenden Tagen wurde mir klar, dass es viel schwieriger sein würde, die Dinge miteinander zu verbinden, aber umgekehrt verbesserte sich mein Gefühl für die Sicherung allmählich. Es ist ein sehr einschüchternder Ort zum Klettern und man hat oft mit weniger als perfekten Bedingungen zu tun. Ich bin insgesamt acht Mal zur Route hinaufgegangen. Das erste Mal nur, um ein Seil anzubringen, das zweite Mal im Regen, und an meinem sechsten Klettertag habe ich die Route im Vorstieg geklettert. Das alles verteilte sich über einen Zeitraum von zwei Wochen. Im Nachhinein wird mir klar, wie viel Glück ich mit dem Wetter hatte, vor allem nachdem ich mit einigen Einheimischen gesprochen habe, die mir sagten, dass es der schlimmste Sommer war, an den sie sich erinnern können. Der ganze Regen macht den unteren Teil der Route definitiv etwas komplizierter als er sein sollte und bedeutet, dass der obere Teil der Route ein paar Tage braucht, um vollständig abzutrocknen. Alles in allem bin ich einfach extrem dankbar.
